咖喱將成為治療老年癡呆的新利器？
據英國《每日郵報》，德國一項新的研究稱，咖喱將成為治療老年癡呆的新利器。科學家指出，芳姜黃酮在其中扮演了重要作用，可幫助修復神經退行性疾病，如阿爾茨海默氏癥患者的大腦。芳姜黃酮是姜黃根粉內的一種復合物、大多數咖喱食品的關鍵成分。
實驗測試證明，芳姜黃酮提升了大腦干細胞的增殖及分化成神經元的能力。在未來，或能幫助科學家開發治療大腦細胞喪失疾病，包括阿爾茨海默氏癥和中風等的治療手段。
尤利希神經科學和醫學研究所的首席研究員阿黛爾·呂格爾博士說道，盡管有很多物質被聲稱能促進大腦干細胞的增殖，但幾乎很少有藥物能促進干細胞分化成神經元，而這是再生醫學的一個主要目標。“對芳姜黃酮的研究使我們離目標更近了一步。”
科 學家們調查了芳姜黃酮對成人大腦中內源性神經干細胞(NSCs)的作用。神經干細胞可繼續發育成神經元，在修復神經退行性疾病中發揮了重要作用。在一定的 程度下，姜黃根化合物將老鼠胚胎的神經干細胞增殖了80%，并加快了它們的成熟速度。研究人員發現，在給小白鼠活體注射芳姜黃酮后，導致大腦兩個關鍵區域 ——室管膜下層(SVZ)和海馬區得到擴展。這兩處都位于哺乳動物大腦內神經發生的區域，能產生新的神經元。
姜黃酮是姜黃根粉末中兩種較少被研究的主要生物活性成分之一。另外一種是姜黃素，姜黃素是眾所周知的消炎劑，并具有抗癌特性。
“腦細胞死亡是老年癡呆癥的一個主要特性，而了解和研究這種細胞死亡的發生，以及如何進行干預至關重要。”英國阿爾茨海默癥研究所的勞拉·菲普斯博士警告稱， 盡管如此，還需要很長的時間來確認，這種化合物是否真的能幫助對抗老年癡呆癥等疾病。且目前也還不了解，這種產生新的腦細胞的能力是否對老年癡呆癥患者有 利。研究結果在線發表于《干細胞研究與治療》(journalStemCellResearch&Therapy)雜志上。
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